PASTOR DOS MAIS POBRES, JOSÉ KOOPMANS É HOMENAGEADO EM LIVRO, QUATRO DEPOIS DE SUA MORTE.

Ele nasceu na pequena cidade de Kampen, na Holanda, no dia em que o exército de Adolf Hitler invadiu a Polônia – 1º de setembro de 1939 – deflagrando a Segunda Guerra Mundial que deixaria cerca de 20 milhões de mortos. Mas o destino do pequeno Joop (José em holandês) e de seu irmão gêmeo Huub (diminutivo de Humberto, na mesma língua) seria a defesa da paz e do amor ao próximo. A caridade era um traço familiar. O pai foi membro da Sociedade de São Vicente em Kampen, de assistência a famílias pobres. A mãe morreu no parto. Os gêmeos foram criados com um casal de tios, afastados do mais velho, Jan, até que o pai contraísse novas núpcias. Huumb se tornou professor de Educação Física. Joob estudou Teologia em Viena, na Áustria, e se ordenou padre, em 1969.
Naquele mesmo ano, Joob visitou o Brasil, na companhia de um tio, mudou-se para Itanhém, município do extremo-sul da Bahia e, dois anos depois, já com o nome de José Koopmans, ou simplesmente Padre José, era vigário da paróquia local. Naquela região, atuou por mais de 40 anos na defesa dos direitos humanos e do meio ambiente, até a morte em 3 de junho de 2011, decorrente de um infarto do miocárdio. Além de padre, José Koopmans foi também ambientalista, terapeuta holístico, praticante de esportes radicais e militante político do PT, partido que ajudou a fundar na região e do qual se afastou insatisfeito com a guinada centralizadora da legenda, bem antes dos escândalos que colocaram a agremiação na vala comum das instituições que traíram seus ideais.

Foi ainda um dos mais ardorosos seguidores da Teologia da Libertação. Sua paróquia itinerante foram as Comunidades Eclesiais de Base (CEBs), muito atuantes nos anos 70 e 80 do século passado, no campo e nas periferias das grandes cidades da América Latina. No Brasil, as CEBs foram impulsionadas por católicos como o teólogo Leonardo Boff, Frei Beto. e os bispos Dom Pedro Casaldáliga, em São Fêlix do Araguaia, Dom Hélder Câmara, em Olinda e Recife, e Dom José Rodrigues, o saudoso e combativo bispo de Juazeiro, na Bahia. Elas tiveram papel de vanguarda na organização dos trabalhadores campesinos e urbanos, até serem progressivamente esvaziadas pela onda reacionária que varreu o clero progressista com a ascensão do Papa João Paulo II, para muitos estudiosos, o Papa da reação, pelo destacado papel que desempenhou no esfacelamento das regimes socialistas do Leste Europeu.
Padre José praticou um cristianismo verdadeiramente popular – aquele que segue à risca o mandamento “amai-vos uns aos outros” – distanciando-se do conforto material da igreja para ir ao encontro do seu rebanho carente de bens materiais e sequioso pelo conforto espiritual. Por isso chegou a ser acusado de negligenciar a salvação da alma para se dedicar à satisfação (ainda que mínima) material de seu povo, como se fosse possível a vida espiritual sem o menor conforto e a mais elementar segurança, a não ser no casos dos ascetas, mas, esses são quase santos.

OPÇÃO PREFERENCIAL PELOS POBRES

Como todos que abraçaram a Teologia da Libertação, Padre José fez a opção preferencial pelos pobres, desagradando aos ricos e aos poderosos que o chamavam de “Padre Vermelho”, numa alusão à uma aliança que julgavam impossível, a fé cristã com a militância política de esquerda. José tinha uma virtude eclesiástica pouco comum a um sacerdote incumbido de pregar o evangelho: convivia com amigos céticos, descrentes, agnósticos e mesmo ateus empedernidos sem cair na tentação de fazer proselitismo religioso. Sua catequese era  universal: transformar o homem, enquanto agente ativo da história, para poder transformar a sociedade. No púlpito, na cidade na roça, como um peregrino da fé e da cidadania, o padre concitava os fiéis, os trabalhadores e os camponeses à ação, no sentido sartreano do termo, a tomada de posição contra tudo aquilo que empobrece e ultraja a vida. Sartre costumava dizer se devia lutar contra todo tipo de injustiça, onde quer que ela exista. Foi o que sempre fez Padre José, pastor dos mais pobres.

Em Itanhém, o vigário, com seu grande carisma e seu jeito simples de gringo tabaréu, foi conquistando espaço nas ONGs, nos movimentos sociais e nos sindicatos de trabalhadores. No começo tropeçava no português, mas, aos poucos, foi dominando a língua e granjeando a simpatia dos segmentos mais pobres da população, onde o seu rebanho pastoral se multiplicava. Um dos seus primeiros desafios foi retirar os pelegos do Sindicato dos Trabalhadores Rurais de Itanhém que faziam o jogo dos fazendeiros e dos latifundiários.

Não demorou a ação social de Padre José começou a dar frutos. Para lhe auxiliar nos trabalhos, ele convocou o compatriota Nicolaas Schoenmaker, o Dr. Nicolau, médico clínico e especialista em Medicina do Trabalho. Os dois trabalharam juntos de 1980 a 1988. Com o apoio de entidades filantrópicas da Áustria, Holanda e Holambra (SP), Padre José e seus seguidores criaram o primeiro Plano Agrícola de Itanhém, ainda década de 70, para fortalecer a agricultura familiar; a Escola Família Agrícola e o Centro Social. Para se aproximar ainda mais da vida do homem do campo, José Koopmans comprou um pedaço de terra no povoado de Centenário, e, nas horas de folga, roçava, capinava e fazia viveiros de mudas. Sua integração com a gente simples era total, sua fraterna intimidade com o homem do campo, completa, ao ponto do antigo Joob passar a ser chamado de “Zé da Roça”, em Itanhém e cercanias. A professora Nelcida Maria Cearon realça esta simbiose transnacional: “Zé se juntava ao povo. Era um deles, se misturava nos trabalhos, nas rezas, nas ruas, nas feiras, nas praças, sem distinção alguma, nem no jeito de se vestir, nem no jeito de morar”.

Já o Dr. Nicolau., que veio para o Brasil com a esposa Ângela, lembra que Padre José desenvolveu um trabalho muito forte nas CEBs, com cursos bíblicos, de saúde, para professores e de conscientização política. “Ele não tinha preguiça, nem medo, e, cá para nós, gostava de uma boa briga com os poderosos”. Outra virtude do religioso era a lealdade. “Ele nunca faltava a um compromisso. Mesmo com o Jipe ou o Fusca atolando nas péssimas estradas, ele chegava, quando não conluia o percurso a pé”, conta Dr. Nicolau que, em 1988, com o apoio do amigo padre, disputou (e perdeu) a Prefeitura de Itanhém, tendo como candidata a vice a professora Enelita, pelo PT.
Após a eleição, Dr. Nicolau decidiu sair de Itanhém. Em solidariedade ao amigo, o padre mudou-se para Teixeira de Freitas, onde iniciou uma nova luta, desta vez contra a indústria da celulose, que acusava de causar sérios danos ao ecossistema, avançar sobre as terras agricultáveis, para plantar eucalipto, ocupar as pequenas propriedades, provocando o êxodo rural e explorar os trabalhadores. No mesmo município, em 1988, o religioso disputou uma vaga de deputado estadual, pelo PT, e obteve 14 mil votos, insuficiente para a sua eleição.

Na luta contra o monopólio da celulose, Padre José escreveu o livro-denúncia Além do eucalipto: o papel do extremo sul (Salvador: BDA, 1997). O capítulo Para onde irá o Extremo sul?, abriga uma síntese de seu credo social: “Nosso futuro – pois todos somos responsáveis pela casa onde moramos – é a questão da cidadania. O futuro de uma cidade, de uma região, de um país, depende de todos os moradores, de todos cidadãos e cidadãs. Devemos assumir a nossa parte, a nossa responsabilidade. Mas, infelizmente, não aprendemos isso. Fomos educados e formados pensando que só os governantes são os responsáveis por tudo e que ‘eu’ sou responsável apenas pelas coisas que acontecem em minha casa, esquecendo de que ela não é somente o meu lar, mas também a rua onde moro, o bairro, a cidade, o estado, o país, o continente, o mundo….”

Padre José denunciava o aviltamento do homem pelo capital, impessoal e voraz: “A realidade nos mostra que o modelo de desenvolvimento em vigor exclui milhões de seres humanos de terem uma vida digna. A finalidade, o objetivo do desenvolvimento não é mais o ser humano, ou a vida para todos, mas sim o lucro. A ganância da elite, o querer ficar sempre mais rico, o querer ter sempre mais, o nunca está contente com que já se possui e querer acumular sempre mais bem por uma parcela da humanidade, empobrece a vida da massa. Exclui uma multidão de ter uma vida mais humana e faz com que centenas de milhões de seres humanos tenham de ‘sobreviver’ com uma moeda por dia”.

E, dando voz ao ambientalista, prossegue: “Faz a fauna e a flora desapareceram e faz dos rios e dos mares os depósitos do lixo produzido…Assim não dá para continuar. Devemos mudar de rumo, aprendendo em função dos erros do passado”. Neste ponto, Padre José aponta o caminho da salvação da sociedade: “Mudar de rumo significa concretamente olhar, em primeiro lugar, para os excluídos, os nãos abastecidos, os esquecidos. Ou seja, devemos olhar, em primeira instância, para os desempregados, para os pequenos produtos rurais, para as pequenas empresas, para os índios, para os pescadores, para os sem-terra, sem-teto, sem-escola etc”.

Depois apela para a união que, segundo o surrado, mas inquestionável jargão, faz a força: “Juntos, com todos esses setores, temos de tentar salvar e recuperar as nossas irmãs e irmãos mais atingidos e ameaçados pelo atual modelo [ de desenvolvimento] cruel, como também a fauna e a flora, os rios, os riachos, as cachoeirinhas, o mar e o solo”. Do contrário, “com o futuro já comprometido, não teremos futuro”.
Padre José recusava a pecha de “profeta”: “Não sou profeta no sentido de prever ou anunciar as coisas que acontecerão, aliás, esse é um conceito errado de profeta. Quero apenas anotar alguns pensamentos que, quem sabe, poderão ser úteis e levados em conta ao construirmos o nossos futuro’. Seguia, pois, como no poema de Carlos Drummond de Andrade,de mãos dadas com todos, pois, para ele, como para o poeta mineiro, o tempo era sua matéria, “o tempo presente, os homens presentes, a vida presente”.

Um episódio demonstra a solidariedade, o senso de justiça e a disposição cristã de perdoar que regiam as ações do religioso. Um recém-nascido fora encontrado no lixo. Descoberta, a mãe virara objeto de opróbrio na cidade. Na missa, Padre José aproveitou a pregação para falar do preconceito vigente contra a mãe solteira, questionou as condições da pobre mulher para criar o filho, a educação que ela recebera, as armas de que dispunha para lutar contra a fome, a miséria e o limbo em que se transformara a sua existência. Falou para uma plateia silenciosa e só faltou arrematar: “Quem, dentre vós não tiver pecado, que atire a primeira pedra”.
“O silêncio tomou conta da igreja e acredito que, como eu, muitas pessoas devem se recordar daquela pregação, não como um simples discurso, mas como uma lição de justiça e humanidade”, relembra, muitos anos depois, a professora Enelita de Souza Freitas, mestre em Literatura de Língua Portuguesa pela Universidade Católica de Minas Gerais – PUC-MG e ex-docente da Universidade do Estado da Bahia (UNEB).

LIVRO RESGATA A TRAJETÓRIA DO PADRE DOS EXCLUÍDOS

Padre José fala em audiência pública que discutiu plantio do eucalipto.

A trajetória humanista do religioso é resgatada no livro Padre José, um homem singular e plural, organizado por Enelita, juntamente com as professoras Helânia Thomazine Porto, Maria Mavanier Assis Siquara e Nelcida Maria Cearon, numa justa homenagem ao padre holandês que se naturalizou brasileiro e, por quatro décadas, incensou de fé e coragem boa parte do extremo-sul da Bahia. Publicado pela Frama Editora, o livro traz artigos e depoimentos sobre José Koopmans e até poemas a ele dedicados. Em seu depoimento, o poeta e jornalista Almir Zarfeg, de Teixeira de Freitas, recorda a primeira lição de Padre José: “Se você pretende mudar alguma coisa à sua volta, modifique a si primeiro, pois, você não conseguirá mudar alguém, enquanto não mudar a si mesmo”.

Já a arterapeuta Jeane Thomazine Baltar pinça outro habilidade do religioso, a de realizar intervenções com técnicas de abordagem holística, como a Radiestesia (para avaliações do campo energético), e Radiônica (método parafísico de diagnóstico e tratamento e o emprego de Florais de Bach (uso de algumas flores silvestres para tratar desequilíbrios nos níveis vibratórios, mentais, emocionais e físicos).
O médico veterinário Carlos Augusto Pinheiro Chagas ressalta o discurso político do padre: “Um de seus pensamentos políticos é o de que importa fazer com o povo e não para o povo. Quem faz para o povo coloca interesses que não são os do povo e este precisa desenvolver uma consciência crítica, visando o bem próprio e a construção de uma sociedade justa e solidária”. E, depois, como se houvesse se dado conta de algo que parecia impossível, comenta: “Pela primeira vez em minha vida, fui amigo íntimo de um padre”. E o padre José , acrescentaríamos, foi amigo íntimo de todo um povo, a gente pobre e simples do extremo-sul da Bahia, na qual personificou todo o seu mais amplo rebando: o próximo que soube (oh, difícil missão!) amar como a si mesmo.

(Publicado no site http://www.bahiaempauta.com.br)